Une mère et sa fille décident de partir en croisière sur le Nil à bord d'un hôtel flottant, le Cléopatra. La mère est victime d'une entorse. Immobilisée, elle écoute le récit que lui fait sa fille des lieux visités et de ses rencontres. C'est, pour elles, l'occasion de se rapprocher.
Hélène se rend dans une abbaye bénédictine pour y effectuer une retraite. En partageant le quotidien des quatorze moniales, elle approfondit sa foi et découvre une vie de prière et de joies simples. Se sentant enfin à sa place, elle prend la décision de prendre l'habit. Mais dans une ancienne vie, Hélène s'appelait Hervé. Cette information met à l'épreuve les valeurs de la communauté.
